Апостилирование документов всецело зависит от положений Гаагской конвенции. В ней подробно указаны типы документов, на которые можно поставить штамп апостиль, и документы не подлежащие легализации данным способом. Также в Гаагской конвенции указан список стран ее участников. Только в этих странах документ с апостилем будет иметь юридическую силу. В России апостилирование документов имеют право делать только некоторые государственные органы: ЗАГС, Министерство юстиции, Министерство обороны, МВД, прокуратура и Рособрнадзор.
Для того чтобы документ был признан в стране, которая не подписывала Гаагскую конвенцию, необходимо произвести его консульскую легализацию. Консульская легализация более сложный процесс и финальная печать ставится только в консульстве той страны, для которой предназначаются документы. И действительными эти документы будут только в этой стране.